Općenite osnovne upotrebe (uobičajene upotrebe većine etera)
Rastvarači i ekstrakti: Zbog svojih stabilnih hemijskih svojstava i sposobnosti da rastvaraju većinu organskih jedinjenja, eteri se obično koriste u industriji i laboratorijama za ekstrakciju organskih supstanci. Eteri-visoke{2}}tačke ključanja mogu se koristiti kao reakcijski medij u organskim reakcijama. Dietil etar se obično koristi u laboratorijama za ekstrakciju supstanci rastvorljivih u mastima-i takođe se koristi kao rastvarač za kristalizaciju i prečišćavanje.
Hemijske sirovine: Kao međuprodukti, etri učestvuju u organskoj sintezi za proizvodnju različitih finih hemikalija i farmaceutskih proizvoda, što ih čini važnim osnovnim sirovinama za organske hemikalije.
Anestetički efekti: Većina etera ima anestetički efekat na centralni nervni sistem. Istorijski gledano, mnogi eteri su razvijeni kao inhalacijski anestetici.
Posebne upotrebe uobičajenih tipičnih etera
Dietil eter (najčešći eter)
Dietil eter je najreprezentativniji eter, sa primenama koje pokrivaju više polja:
Oblast medicine: Istorijski najraniji široko korišćeni opšti inhalacioni anestetik. Nakon razvoja sigurnijih anestetika kao što je halotan, njegova klinička upotreba je uglavnom prekinuta. Također se koristio u prvim danima za analgeziju, sedaciju i sterilizaciju instrumenata.
Industrijske primjene: Industrija baruta koristi svoja svojstva za proizvodnju bezdimnog baruta; tekstilna industrija ga koristi kao sredstvo za čišćenje mrlja od ulja.
Laboratorijske i farmaceutske primjene: Služi kao odličan ekstraktant za bioaktivne komponente, uobičajen je reakcijski medij u organskoj sintezi kao što su Grignardove reakcije, a također je uobičajeno laboratorijsko otapalo.
Druge upotrebe: Može se koristiti kao tečnost za pokretanje nekih motora.
Dimethyl Ether
Dimetil etar je tipičan civilni i industrijski etar, sa svojim osnovnim aplikacijama koncentrisanim u energetskom sektoru:
Čisto gorivo: Može zamijeniti tečni naftni plin kao civilno gorivo, a može se koristiti i kao zamjena za dizel gorivo u vozilima. Potpuno sagorijeva i ima niske emisije, što ga čini važnom čistom alternativom energiji na bazi uglja{1}}.
Hemijska sirovina: Koristi se u sintezi hemikalija visoke-vrijednosti-dodate hemikalije kao što su dimetil sulfat i dimetil karbonat.
Ostale namjene: Može zamijeniti freon kao aerosol i pogonsko gorivo u svakodnevnim hemijskim proizvodima i sprejevima za pesticide, a može se koristiti i kao komponenta rashladnog sredstva.