Aromatični ugljovodonici (AH) su važne osnovne organske hemijske sirovine sa primenama koje pokrivaju više polja kao što su tekstil, laka industrija, hemikalije i farmaceutski proizvodi. Njihove osnovne primjene mogu se podijeliti u dvije glavne kategorije: industrijska proizvodnja i svakodnevne primjene.
Osnovna industrijska upotreba
Sintetički polimerni materijali
p-ksilen (PX) je jedan od najčešće korištenih aromatičnih ugljovodonika. Preko 98% se oksidira u tereftalnu kiselinu (PTA), koja se na kraju koristi za proizvodnju polietilen tereftalata (PET, ili poliester). PET je osnovna sirovina za izradu tekstilnih vlakana (preko 60% tekstilnih sirovina dolazi od njega) i boca za pakovanje pića (od njega se pravi oko 80% boca za piće). Osim toga, aromatični ugljovodonici se također mogu koristiti za sintetizaciju drugih polimernih materijala kao što su polistirenska plastika, stiren-butadien guma i poliesterska sintetička vlakna.
Hemijske sirovine i poluproizvodi
Benzen, toluen i ksilen su osnovne hemijske sirovine koje se koriste u pripremi eksploziva (kao što je trinitrotoluen (TNT), boje, pesticidi i sintetičke smole. Etilbenzen se može koristiti za proizvodnju stirenskog monomera, a aromatični ugljovodonici kao što je fenantren mogu se koristiti za sintezu fenantrena.
Industrijski rastvarači i pomoćna sredstva za obradu gume: Benzol, toluen, itd. mogu se koristiti kao organski rastvarači za rastvaranje drugih organskih jedinjenja i koriste se u premazima, lepkovima i drugim primenama. Aromatična ulja (aromatični proizvodi na bazi nafte-) imaju dobru kompatibilnost sa gumom, mogu poboljšati performanse obrade gume, pomoći u miješanju i disperziji punila, a također mogu poboljšati otpornost na starenje i habanje gume. Široko se koriste u proizvodnji reciklirane gume i proizvoda od gume.