Alifatski ugljovodonici su ugljikovodici koji posjeduju osnovna svojstva alifatskih jedinjenja. Sastoje se samo od ugljika i vodonika, a naziv su dobili po početnoj ekstrakciji iz masti.
Osnovne karakteristike i klasifikacija
Strukturne karakteristike: atomi ugljenika su raspoređeni u ravnim lancima, razgranatim lancima ili prstenovima (aliciklični ugljovodonici). Ugljični skelet je lančani-ili cikličan sa svojstvima sličnim lančanim ugljovodonicima, po čemu se razlikuju od aromatičnih ugljovodonika.
Uobičajene klasifikacije: klasificirane prema vrsti kemijske veze između atoma ugljika:
Alkani (zasićeni alifatski ugljovodonici): sadrže samo jednostruke veze ugljik-ugljik, opća formula:
CnH2n + 2CnH2n+2
Alkeni (nezasićeni alifatski ugljovodonici): sadrže ugljik-ugljik dvostruke veze, opća formula:
CnH2nCnH2n
Alkini (nezasićeni alifatski ugljovodonici): sadrže ugljik-ugljik trostruke veze, opća formula:
CnH2n−2CnH2n−2
Fizička svojstva:
Stanje varira u zavisnosti od broja atoma ugljenika: 1-4 atoma ugljenika su uglavnom gasoviti, 5-16 su tečni, a 17 i više su čvrsti (osim neopentana, koji je gasovit);
Gustina je manja od vode; Tačke topljenja i ključanja se postepeno povećavaju s brojem atoma ugljika; u izomerima, što je lanac razgranatiji, niže su tačke topljenja i ključanja.
Hemijska svojstva:
Alkani: uglavnom prolaze kroz reakcije supstitucije i reakcije pucanja na visokim temperaturama;
Alkeni/Alkini: hemijski reaktivni, sposobni za reakcije adicije, reakcije polimerizacije, reakcije oksidacije, reakcije supstitucije, itd., među kojima su adicija i polimerizacija najčešće korišćene reakcije u industriji.
Izvori i upotreba:
Alifatski ugljovodonici se uglavnom dobijaju iz nafte, prirodnog gasa i uglja. C1-C5 alifatski ugljovodonici sa niskim udjelom ugljenika su osnovne sirovine za petrohemiju. Etilen, propilen i C4/C5 konjugirani olefini se najčešće koriste u industriji.